獣医師になりキャリアが7-8年を迎えた頃、当時最先端の治療、「活性化自己リンパ球療法」を担当することになりました。
体の中にいるガンと戦う細胞を血液から取り出し、大量に増やして点滴で体に戻してあげるという治療です。
自分の細胞を増やして点滴するので、副作用もほとんど無く、ガンの治療としては革新的なものでした。
しかし周囲の期待とは裏腹に、末期がんの動物では、ガンと戦う細胞がなかなか増えない。

ガンと戦う細胞が目に見えて弱っている…。なぜ？

免疫増強剤、サプリメントなどなど、リンパ球が増えると言われるものを探す中で出会ったのが「漢方薬」でした。
それだけではなく、弱って痩せていた犬に食欲が戻り、横たわっていた体を起こして散歩をおねだり。 ガンという病気が、癌が存在することだけが問題なわけではない。
ガンと戦う細胞が弱っている。
ガンの芽を摘む免疫を担当する細胞が弱っている

。 ガンをやっつけるだけでなく、弱った細胞、免疫を元気にする必要がある。
弱った体を元気に出来る漢方治療。
これが私と漢方薬との出会いであり、東洋医学を本気で勉強する転機となりました。

同じ頃、妻の体調が思わしくなく、ひどい日は夕方まで動けないという日が続いていました。
いくつもの病院を巡るも打開策が見えない日々。

西洋医学の検査では診断がつかない、この状態をどうしたらいいのか。

ふと浮かんだのは、ガンの犬が元気になった漢方治療が妻にも効かないか？
難病を漢方治療で治している先生が近くにいないか、必死で探しました。
向かったのは茨城県にあるK病院。
診察室に入って会話をするだけでもこちらが落ち着いてしまう、物腰がとても柔らかい初老の先生に診察して頂けました。
３年という時間が必要でしたが、K先生の処方する漢方の煎じ薬のおかげで、外で働けるようになるほど妻は元気になりました。
獣医師と医師の違いこそあれ、K先生が私の目指す医家の姿です。
内視鏡の検査をし、行列の出来る病院に通っても良くならなかった私の胃炎も、漢方の煎じ薬を飲むことで半年もせずに治癒。

胃炎の漢方を飲んでいたはずなのですが、魚の目まで消えてしまい、漢方の不思議さを痛感したものです。
西洋医学では、検査でわかった「病気の名前」があって、
「治療」が決まります。
東洋医学では、「症状」を集め、脈をとり、お腹を触り、舌を観察、バランスが崩れている内臓を調節することで、体が持っている本来の治癒力を引き出します。

「なぜ調子が悪いのに検査ではわからないの？」

その問いの答えを、東洋医学が与えてくれます。

漢方を動物の治療に取り入れ、治せる病気が増えて喜んでいたある日、
夫婦で大切にしていたポメラニアンの愛犬が、右足を痛そうに。
人差し指の爪の根元が赤く腫れていました。
職場でレントゲンを撮りましたが、爪の根元に亀裂のようなものが見える程度。
抗生物質と痛み止めを飲ませ、すぐに治るだろうとたかをくくっていました。
１週間、２週間…。
治るどころか痛みも腫れも増すばかり。
まさか…。背筋の凍る予感。
もう一度レントゲンを撮りました。
指の骨が溶けている…。
進行性のガンの典型的な所見。たった２週間。
そう、爪の根元の亀裂のような物が、実は癌の始まりでした。
子供のように可愛がっていた愛犬と、まさか５年で別れを迎えるとは全く想像もしていませんでした。
生きて元気でいてくれることが、どんなに大切なことか。
ゴハンをむしゃむしゃ食べること、家に帰るとシッポをフリフリ出迎えてくれること、どんなに幸せだったのか。
亡くして骨身に染みました。
飼い主の方の病気が治って欲しいと願う気持ち、ガンでもどこかに良い治療があるはずと必死な気持ち。
今まで全くわかっていなかったことに気づきました、どれほど切実だったのかを…。
それからは、何がガンを作るのか、ガンに負けない健康を作るにはどうしたら良いのか、漢方治療だけでなく、薬膳を基本とする食事、鍼治療、本当に動物の役に立つものは何かを求めて勉強を続けてきました。

「少しでも元気に、そして長く、
動物と飼い主さんが一緒にいられる方法を探し続ける。」

それが、虹の橋を渡った愛犬への誓いです。

決して西洋医学を否定するわけではありません。
私は超音波の検査（エコー検査）が大好きです。
動物に一切の苦痛を与えることなく、体の中をリアルタイムでのぞくことが出来る素晴らしい検査機械です。
それぞれに長所と短所があります。

西洋医学と東洋医学、得意な所を合わせれば、攻撃も防御も出来ます。
病原体をやっつけながら、弱った体を元気に出来る。
治せる病気が増える、予防できる病気が増えるのです。
「動物のために良いとこ取り。」
エコー検査で動物に負担をかけずにガンを探したり、
副作用の強い薬をなるべく減らすために、漢方薬を使ったり、食事に薬膳を取り入れたり、
動物と飼い主さんが出来ることの中から、「今より良くなる」ことを探しだすのが私の仕事です。

ガンの末期でもう治療法が無いと言われた。
アレルギーがあり薬を飲んでいるが副作用が心配。
病気がわからないがずっと調子が悪い。
そんな悩みを抱えている飼い主さんに、具体的で新しい選択肢をお伝えすること。
「関わる全ての動物と人に、もっと元気を。」
これが私のミッションです。
元気な体は、元気な食事から。
バランスが崩れたなら、足りないものを補って、余分なものは体から追い出す。
元気の秘訣は、難しいことではありません。
いつも健康で動物病院とは縁がない、犬が、猫が、いつもあなたと一緒に過ごせる明るい未来。
あなたと暮らす動物に、今より良いことは何か、
西から東から、様々な視点で一緒に探してみましょう。
あなたが私のメッセージに少しでも共感してくださるなら、私は精一杯、あなたと動物の力になりたいと思います。

長い文章を最後まで読んで頂き、本当にありがとうございました。

あじな動物病院　院長　中西　遵